Può sembrare un’impresa approcciarsi ai libri di Franck Thilliez da neofita del genere. Immagino già la scena: magari, per scelta o per caso, vi siete ritrovati per le mani uno dei suoi libri. Nonostante lo shock iniziale, non vi siete lasciati sopraffare dalla crudezza dei dettagli del macabro e non solo; diciamo che siete persino arrivati alla fine della lettura forse ansanti e lievemente disturbati, ma con la voglia di leggerne ancora. Beh, a questo punto, cari lettori, vi sarete ritrovati di sicuro nella difficile posizione di chiedervi “da dove continuare a leggere Thilliez?”
E mica è facile. Certo, il lettore in questione potrebbe continuare a leggere in ordine sparso, ma c’è anche chi si avvicina ai libri di Franck Thilliez con l’intento di ricostruirne l’ordine cronologico di pubblicazione e raggrupparne i vari volumi autonomi o appartenenti alle sue due famose serie Franck Sharko e Hennebelle. Ecco che per questa tipologia di lettori arriva in soccorso la mia guida ai libri di Franck Thilliez. Pensata apposta per voi con l’obiettivo di sbrogliare il groviglio – o “labirinto” verrebbe da dire – che vi si para dinnanzi.
Quando ci troviamo di fronte a un autore che amiamo e con diversi progetti avviati, comprese più serie, la domanda sottesa è quasi sempre: “da dove iniziare?”. Se le serie in questione sono straniere e nel suo paese di origine vanno avanti da anni, anzi decenni, le cose si fanno ancora più complicate. Come seguire l’evoluzione stilistica dell’autore? Tutto questo esige, come accennato, uno specchietto esplicativo, ma prima facciamo un passetto indietro e chiediamoci chi è Franck Thilliez?
Chi è Franck Thilliez: la mente dietro i re del noir francese
Innanzitutto, c’è da sapere che prima di diventare uno dei pilastri del thriller transalpino, Franck Thilliez, nato ad Annecy nel 1973 ma cresciuto nel nord della Francia, era un ingegnere informatico specializzato in nuove tecnologie. Questa formazione scientifica, lontana dal restare un qualsiasi dato biografico isolato, si riflette profondamente nella struttura dei suoi romanzi: le sue trame sono, infatti, macchine perfette, dove le indagini si intrecciano costantemente con la scienza, le neuroscienze, la biografia medica e l’evoluzione informatica.
Come ho già avuto modo di analizzare nelle mie recensioni, l’autore scandaglia la mente e i traumi dei personaggi con un vero e proprio metodo chirurgico, dando vita a un universo letterario oscuro, claustrofobico e ossessivo che ha ridefinito i canoni del genere polar (crasi dei due termini: poliziesco, policier, e noir).
L’esordio letterario risale al 2004 quando pubblica Treno infernale per l’Angelo rosso, romanzo scritto nei ritagli di tempo. La vera svolta arriva, però, l’anno successivo con la pubblicazione de La Chambre des morts, romanzo ancora inedito in italiano che segna l’inizio della serie dedicata a Hennebelle. Da questo suo primo successo verrà tratto nel 2007 anche un adattamento cinematografico.
Questo è anche il momento in cui Thilliez abbandona i computer per dedicarsi anima e corpo alla letteratura e alla sceneggiatura.Con all’attivo più di 12 milioni di libri venduti finora, Thilliez si conferma tuttora uno degli autori di lingua francese di maggiore successo.
Storia editoriale dei libri di Thilliez tradotti in italiano
Dopo essere arrivati in Italia in maniera sporadica e in ordine casuale per merito delle edizioni Tea e della Casa editrice Nord, i diritti sono stati acquisiti, nel 2019 da Fazi editore. È Fazi che, pubblicandoli a un ritmo serrato, sta ora recuperando tutti i libri dello scrittore francese. Si pensi che già solo quest’anno, Fazi ha curato due nuove traduzioni di due vecchi libri di Thilliez: Treno infernale per l’Angelo rosso,pubblicato a gennaio di quest’anno,e Lutto di miele che uscirà il 14 luglio 2026.
Nonostante gli sforzi di Fazi editore, non tutti i romanzi di Thilliez sono ancora stati tradotti in italiano. La casa editrice ne ha finora pubblicati dieci (se includiamo Lutto di miele) e l’ordine che sta seguendo non è quello cronologico – il romanzo di esordio Treno infernale per l’angelo rosso è uscito solo quest’anno – ma piuttosto un mix di recentissimi e meno recenti.
Il primo libro pubblicato da Fazi editore nel 2019 è stato Il manoscritto, seguito poi nel 2020 da Il sogno. Il primo fa parte dellatrilogia Caleb Traskman, il secondo è un romanzo autoconclusivo o stand-alone. Ma vi lascio uno specchietto così tutto sarà più chiaro.
I libri di Thilliez divisi per serie e in ordine cronologico
L’ordine con cui vi elenco i libri rispetta quello cronologico di comparsa in lingua originale, a fianco trovate la traduzione e l’anno di uscita in italiano, se disponibile. Ho indicato la casa editrice italiana, solo quando non si tratta di Fazi editore.
La serie Sharko
Segue le indagini del commissario Franck Sharko. Uomo disilluso e fortemente traumatizzato dai suoi demoni del passato.
- Train d’enfer pour Ange rouge (2004); Treno infernale per l’angelo rosso (2026)
- Deuils de miel (2006), Lutto di miele (2026)
- 1991 (2021), 1991 La prima indagine di Franck Sharko (2025). Nota: si tratta di un prequel (scritto dopo, ma ambientato prima).
La serie Hennebelle
La protagonista è Lucie Hennebelle, una giovane ma tenace tenente del commissariato di Dunkerque. Questa serie ha debuttato in Italia grazie a Editrice Nord, ma i suoi volumi non sono ancora stati interamente recuperati o ripubblicati nel nuovo catalogo di Fazi Editore.
- La Chambre des morts (2005); La stanza dei morti (2007). Casa editrice Nord
- La Mémoire fantôme (2007)
Crossover Sharko + Hennebelle
Le due serie precedenti convergono.
- Le Syndrome [E] (2010); L’osservatore (2011), Casa editrice Nord
- Gataca (2011)
- Atom[ka] (2012)
- Angor (2014)
- Pandemia (2015)
- Sharko (2017)
- Luca (2019)
- La Faille (2023)
- À retardement (2025)
La trilogia Caleb Traskman
Si tratta di una delle sue architetture letterarie più recenti e geniali, interamente pubblicata da Fazi Editore. Qui Thilliez abbandona le indagini tradizionali per addentrarsi in un labirinto psicologico e claustrofobico che gioca costantemente sul confine tra finzione e realtà. Il protagonista è Caleb Traskman, uno scrittore di thriller che vive recluso, i cui incubi su carta finiscono per fondersi pericolosamente con la vita reale.
- Le Manuscrit inachevé (2018); Il manoscritto (2019)
- Il était deux fois (2020); C’era due volte (2021)
- Labyrinthes (2022); Labirinti (2023)
I romanzi autoconclusivi di Thilliez (I cosiddetti stand-alone)
Questi romanzi sono slegati tra loro a livello di trama e personaggi, pur presentando delle somiglianze di stile.
- La Forêt des ombres (2006); Foresta nera (2010), Tea editore
- L’Anneau de Moebius (2008)
- Fractures (2009)
- Vertige (2011); Vertigine (2023)
- Puzzle (2013); Puzzle (2022)
- Rêver (2016); Il sogno (2020)
- Norferville (2024); Norferville (2024)
- L’Autre moi (2026)
In che ordine leggere i libri di Franck Thilliez?
Quindi, per rispondere alla domanda da dove iniziare a leggere di libri di Thilliez? Si deve naturalmente tenere conto che non tutti i suoi libri sono stati pubblicati in italiano. La serie più fortunata, in Francia, è quella di Sharko che a partire dal 2010 con Le Syndrome [E] (L’osservatore) si fonde con la serie dedicata a Hennebelle. Fazi editore è arrivato a Lutto di miele, che uscirà a luglio, quindi, il mio consiglio si può riassumere in due possibilità: la prima è iniziare da Sharko e aspettare, poi, man mano che escano le nuove traduzioni.
La seconda possibilità è quella di iniziare dalla Trilogia di Caleb Traskman, che è interamente presente nel catalogo di Fazi editore, o anche dai romanzi autoconclusivi, questi possono essere letti in ordine sparso.
Se volete approfondire il suo punto di vista sul legame tra letteratura dark e cronaca nera, vi consiglio di leggere le sue ultime dichiarazioni raccolte dall’ANSA.
E voi, da dove preferite iniziare?
Che scegliate di seguire l’ordine cronologico o di lasciarvi catturare da un incubo autoconclusivo, una cosa è certa: una volta entrati nel labirinto di Thilliez, uscirne è impossibile. Vi aspetto nei commenti: qual è il romanzo che vi ha fatto perdere il sonno?
